為什麼一到晚上就咳嗽？

晚上一咳，咳到天亮，擾人清夢又令人心煩。為什麼一到晚上就咳嗽呢？白天好好的，一躺下來就咳個不停，究竟是什麼原因？

夜咳的成因複雜，並非單一因素造成，可以從幾個面向來探討：

一、生理機制改變:

白天我們直立活動，地心引力有助於呼吸道分泌物排出。然而，夜晚平躺時，黏液（痰液、鼻涕）容易積聚在喉嚨後方，刺激呼吸道感受器，引發咳嗽反射。想像一下，就像一條小溪，白天水流順暢，到了晚上水流緩慢，雜質就容易沉積下來。同樣的道理，平躺時呼吸道清除功能下降，更容易受到刺激。

二、疾病因素影響:

• 呼吸道感染: 感冒、流感、支氣管炎等呼吸道感染會引起發炎反應，產生更多黏液，加劇夜咳。尤其病毒感染引起的咳嗽，往往在夜晚更加嚴重。
• 過敏性鼻炎/鼻竇炎: 過敏原如塵蟎、黴菌、花粉等，在臥室環境中更容易接觸到。夜晚鼻腔充血、鼻涕倒流，刺激喉嚨引發咳嗽。鼻涕倒流的黏稠分泌物，在平躺時更容易堆積，使咳嗽加劇。
• 胃食道逆流: 平躺時，胃酸更容易逆流至食道，刺激食道和呼吸道，引發慢性咳嗽，尤其在夜間或清晨更為明顯。
• 氣喘: 氣喘患者的呼吸道比一般人更敏感，容易受到刺激而收縮，導致咳嗽、喘鳴等症狀。夜間迷走神經活性增加，支氣管收縮也更明顯，因此夜咳是氣喘的典型症狀之一。
• 心臟衰竭: 某些心臟疾病，例如心臟衰竭，會導致肺部積水，引發夜間咳嗽和呼吸困難。

三、環境因素加劇:

• 臥室環境: 臥室的溫度、濕度、空氣品質都會影響呼吸道。過於乾燥的空氣會刺激呼吸道黏膜，加重咳嗽。塵蟎、黴菌等過敏原也容易藏匿在寢具、地毯中，誘發過敏性咳嗽。
• 睡姿: 側睡可以減少鼻涕倒流對喉嚨的刺激，有助於緩解夜咳。
• 藥物副作用: 某些藥物，例如ACE抑制劑（一種降血壓藥物），可能引起乾咳的副作用，在夜間也可能更明顯。

如何緩解夜咳？

改善夜咳，需要找出根本原因。建議諮詢醫生，進行相關檢查，例如胸部X光、過敏原測試等，以確定診斷。除了藥物治療外，以下方法也有助於緩解夜咳：

• 抬高頭部: 使用較高的枕頭，或將床頭抬高，可以減少鼻涕倒流和胃酸逆流。
• 保持室內空氣濕潤: 使用加濕器或在房間裡放一盆水，可以增加空氣濕度，舒緩呼吸道。
• 避免接觸過敏原: 勤換洗寢具，使用防蟎寢具，減少塵蟎滋生。
• 睡前避免進食: 睡前兩小時避免進食，可以減少胃酸逆流。
• 戒菸: 吸菸會刺激呼吸道，加重咳嗽。

夜咳並非小事，持續的夜咳會影響睡眠品質，甚至導致其他健康問題。找出原因，積極治療，才能讓你一夜好眠。

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