憂鬱症發作會失憶嗎？

憂鬱症發作真的會讓人「忘記一切」嗎？從記憶迷霧中找尋真相

憂鬱症就像一場無聲的風暴，它不僅侵蝕人的情緒，更可能在不知不覺中影響認知功能。許多人經歷憂鬱症發作時，會感覺記憶力衰退，甚至懷疑自己是否得了失智症。那麼，憂鬱症真的會導致失憶嗎？答案並非簡單的是或否，而是取決於多種因素，需要更深入的探討。

首先，我們要釐清「失憶」這個詞的定義。失憶指的是記憶喪失，分為順行性失憶（無法形成新的記憶）和逆行性失憶（無法回憶過去的記憶）。憂鬱症雖然會影響認知功能，但通常不會直接導致像阿茲海默症那樣的結構性腦部損傷，因此不太可能造成完全性的失憶。

然而，憂鬱症的確會對記憶產生顯著影響。主要體現在以下幾個方面：

• 注意力與專注力下降： 憂鬱情緒會大幅降低患者的注意力，使得他們難以集中精神接收和處理資訊。如同相機鏡頭沒有對焦，影像自然模糊不清，資訊也難以被編碼儲存到記憶庫中。
• 工作記憶受損： 工作記憶負責暫時儲存和處理資訊，是學習和思考的基礎。憂鬱症會削弱工作記憶的功能，導致患者難以同時處理多項任務，也難以將短期記憶轉化為長期記憶。
• 提取記憶困難： 憂鬱症不僅影響資訊的儲存，也會影響記憶的提取。患者可能明明記得某些事情，但在需要的時候卻怎麼也想不起來，彷彿記憶被鎖在深鎖的房間裡。
• 選擇性記憶偏誤： 憂鬱症患者更容易記住負面事件和資訊，而忽略或忘記正面的經驗。這種選擇性記憶偏誤會加強負面情緒，形成惡性循環。
• 假性失智（Pseudodementia）： 特別是在老年憂鬱症患者身上，認知功能障礙的表現可能非常明顯，甚至酷似失智症。他們可能反應遲鈍、健忘、缺乏動力，讓家屬誤以為是失智症。但這種情況其實是由憂鬱症引起的，稱為假性失智，透過治療憂鬱症可以改善認知功能。

那麼，如何區分憂鬱症造成的記憶問題和真正的失智症呢？

• 病程發展： 憂鬱症的認知功能障礙通常與憂鬱情緒同步發生，並且在治療憂鬱症後有所改善。而失智症的認知功能障礙則會隨著時間逐漸惡化，且無法逆轉。
• 病識感： 憂鬱症患者通常知道自己記憶力變差，並且為此感到困擾。而失智症患者可能缺乏病識感，否認自己有記憶問題。
• 行為表現： 憂鬱症患者可能對生活失去興趣，社交活動減少，但他們通常仍能獨立完成日常生活。而失智症患者可能出現生活自理能力下降，需要他人協助。
• 神經心理測驗： 透過專業的神經心理測驗，可以更客觀地評估認知功能，並區分憂鬱症和失智症。

結論：

憂鬱症發作的確會影響記憶，但通常不是完全性的失憶。它主要影響注意力、專注力、工作記憶和記憶提取，也可能造成選擇性記憶偏誤和假性失智。重要的是，我們要正視憂鬱症對認知功能的影響，尋求專業協助，接受適當的治療。透過藥物治療、心理治療和生活方式調整，可以有效改善憂鬱情緒，提升認知功能，找回清晰的記憶和快樂的生活。對於老年憂鬱症患者，更需要特別留意，仔細區分假性失智和真正的失智症，才能給予他們最合適的照護。如果懷疑自己或家人有相關問題，務必諮詢專業醫師或心理師，及早診斷，及早治療。

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