缺乏蛋白質有什麼症狀？

蛋白質：人體的建築師，缺乏它，地基就搖晃

蛋白質，是人體運作的基石，如同建築物的磚瓦水泥，支撐著我們從頭髮到腳趾的每一個細胞。如果缺乏蛋白質，就像少了重要的建材，身體這棟「房子」便會出現各種問題，輕則功能失調，重則危及生命。別以為蛋白質缺乏只是發展中國家的問題，現代人生活壓力大、飲食習慣改變，也可能悄悄陷入蛋白質不足的陷阱。那麼，蛋白質缺乏究竟會帶來哪些症狀呢？

1. 肌肉流失，體力下降： 蛋白質是肌肉的主要組成成分。當蛋白質攝取不足，身體會開始分解肌肉組織來獲取所需的氨基酸，導致肌肉量減少、體力下降，容易感到疲倦乏力，甚至影響日常活動。長期下來，更可能增加跌倒和骨折的風險，尤其對長輩而言，更是雪上加霜。

2. 免疫力下降，容易生病： 抗體是由蛋白質構成的，它們是人體免疫系統的士兵，負責抵禦外來病菌的入侵。蛋白質缺乏會削弱免疫系統的功能，使身體更容易受到感染，小至感冒，大至嚴重疾病，都可能找上門來。

3. 水腫，虛胖浮腫： 蛋白質在維持體液平衡方面扮演重要角色。當蛋白質不足時，血液中的蛋白質含量降低，導致水分無法正常留在血管內，滲透到組織間隙，造成水腫，尤其在腳踝、下肢等部位更為明顯。這種水腫並非真正的肥胖，而是「虛胖」，按壓皮膚會出現凹陷，不易回彈。

4. 情緒低落，精神不濟： 蛋白質是合成神經傳遞物質的重要原料，例如血清素和多巴胺，這些物質與情緒調節息息相關。缺乏蛋白質可能導致這些神經傳遞物質合成不足，影響情緒穩定，容易感到焦慮、抑鬱、精神不振，甚至影響睡眠品質。

5. 皮膚、頭髮、指甲問題： 正如開頭所述，蛋白質是皮膚、頭髮和指甲的重要組成部分。缺乏蛋白質會使皮膚乾燥粗糙、失去彈性，皺紋增生，傷口癒合緩慢。頭髮變得脆弱易斷、失去光澤，嚴重時可能出現脫髮。指甲也變得薄脆，容易斷裂。

6. 生長發育遲緩（兒童）： 對於正在發育的兒童來說，蛋白質更是不可或缺的營養素。蛋白質缺乏會影響兒童的生長發育，導致身高體重不達標，智力發育遲緩，甚至影響免疫系統的成熟。

7. 貧血： 蛋白質是血紅蛋白的重要組成部分，而血紅蛋白負責攜帶氧氣到全身各個組織。缺乏蛋白質可能導致血紅蛋白合成不足，引發缺鐵性貧血，出現頭暈、乏力、面色蒼白等症狀。

蛋白質缺乏的症狀 multifaceted，從外在的皮膚、頭髮問題，到內在的免疫力下降、情緒低落，都可能與之相關。因此，均衡的飲食，攝取足夠的蛋白質至關重要。除了肉類、蛋類、奶製品等動物性蛋白質外，植物性蛋白質，例如豆類、堅果、穀物等，也是良好的蛋白質來源。唯有確保蛋白質的充足攝取，才能讓身體這棟「房子」穩固堅實，充滿活力。

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