脊椎為什麼會退化？

脊椎，默默老去的承重樑：退化的真相與警訊

脊椎，是支撐我們身體的承重樑，讓我們得以挺直腰桿、自由活動。然而，這根重要的樑柱也難逃歲月的侵蝕，隨著時間的推移，默默地開始退化。那麼，究竟是什麼原因導致脊椎退化呢？

如同房屋會隨著時間而變得老舊，脊椎退化的主要因素之一就是年齡增長。椎間盤，猶如脊椎之間的避震器，主要由水分組成。隨著年齡增長，椎間盤的水分逐漸流失，變得乾燥、變薄、彈性降低，就像一顆洩了氣的輪胎。當椎間盤失去緩衝能力，脊椎骨之間的摩擦增加，長期下來就會產生骨刺，壓迫神經，進而導致疼痛、麻木、甚至活動受限等症狀。

除了自然老化，外力影響也是加速脊椎退化的重要推手。反覆的劇烈震動，例如長時間駕駛、從事重勞動工作，或是習慣性地以不正確的姿勢搬重物，都會對脊椎造成持續的衝擊和壓力，加速椎間盤的磨損。另一方面，過去的外傷，例如車禍、跌倒等，即使當時痊癒，也可能在日後留下隱患，加速特定部位的脊椎退化。

此外，現代生活方式中的一些不良習慣，例如吸菸，也與脊椎退化息息相關。尼古丁會影響血液循環，減少椎間盤的養分供應，加速其退化速度。長期姿勢不良，例如長時間低頭滑手機、駝背久坐，也會對脊椎造成過度負擔，導致椎間盤受壓不均，增加退化的風險。

然而，脊椎退化並非完全不可控，遺傳基因也扮演著重要的角色。有些人天生椎間盤的結構較為脆弱，或是容易產生骨刺，這些都可能受到基因的影響。因此，若家族中有多人有脊椎方面的問題，更需要及早關注脊椎健康，採取預防措施。

了解脊椎退化的原因，能幫助我們更積極地保護自己的脊椎。除了注意日常姿勢，避免過度勞累和劇烈震動，維持適當的體重，戒菸，定期運動，強化核心肌群，都有助於延緩脊椎退化的速度。若出現持續性的腰背疼痛、麻木等症狀，更應及早尋求專業醫療協助，進行診斷和治療，才能確保脊椎的健康，維持良好的生活品質。別讓脊椎成為我們行動的阻礙，從現在開始，好好呵護這根默默為我們承重的樑柱吧！

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