中醫的藥可以放多久？

中藥的保存期限：不只半年，你該知道的眉眉角角

許多人對中藥的印象是天然、溫和，但再天然的藥材，也需要正確保存才能確保療效和安全。你可能聽過「中藥保存期限不超過半年」的說法，這句話大致正確，但其實魔鬼藏在細節裡，影響中藥保存期限的因素遠比你想像的多。

半年只是個參考值，實際情況更複雜！

說「中藥保存期限不超過半年」主要是針對已分裝、且未妥善保存的中藥。一旦藥材開封接觸空氣，就會開始受到濕度、溫度、光線等環境因素影響，加速藥效流失和變質。

但實際上，中藥的保存期限會受到以下幾個關鍵因素影響：

• 藥材種類： 不同的中藥材，其藥性成分的穩定性也不同。例如，含有較多油脂的藥材（如當歸、核桃）更容易氧化變質，而礦物類藥材（如龍骨、牡蠣）相對穩定。
• 炮製方法： 炮製是中藥材處理的重要環節，不同的炮製方法會影響藥材的保存期限。例如，炒過的藥材相較於生藥材更不易受潮。
• 保存方式： 這是影響保存期限最重要的因素！是否密封、避光、防潮、控制溫度，都直接影響藥材的品質。
• 保存環境： 台灣屬於海島型氣候，濕度高，更需要注意防潮。

如何判斷中藥是否變質？

即使還沒超過「半年期限」，如果發現以下狀況，就代表藥材可能已經變質，不建議繼續使用：

• 外觀改變： 藥材出現發霉、變色、蟲蛀等情況。
• 氣味改變： 藥材氣味變得奇怪、刺鼻，或是完全沒有氣味。
• 質地改變： 藥材變得潮濕、黏膩、軟爛，或是異常乾燥、易碎。

中藥保存的正確姿勢：

1. 密封保存： 這是最基本的原則！將藥材放入密封罐、夾鏈袋等容器中，隔絕空氣和濕氣。真空包裝更好。
2. 避光保存： 光線會加速藥材氧化，建議使用不透明的容器，並存放在陰涼處。
3. 防潮保存： 台灣濕氣重，可以在容器中放入乾燥劑（例如：食品級乾燥劑），並定期更換。
4. 低溫保存： 將藥材存放在冰箱冷藏室（非冷凍），可以延長保存期限，但要注意避免藥材受潮。
5. 分開保存： 不同種類的藥材最好分開存放，避免相互影響。
6. 標示清楚： 在容器上標示藥材名稱、購買日期，方便辨識和管理。

尋求專業建議：

最好的方式是諮詢專業的中醫師或藥師，了解不同藥材的特性和保存方法。他們可以根據你的具體情況，提供更詳細的建議。

總結：

中藥的保存期限並非一成不變，而是受到多種因素影響。除了參考「半年」這個大致的期限之外，更重要的是了解藥材的特性、採取正確的保存方法、並隨時注意藥材是否變質。為了確保療效和安全，請務必重視中藥的保存。 畢竟，花錢買藥是為了健康，妥善保存才能讓藥材發揮最大的功效。

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